Het onderzoek bestaat uit 2 delen.
Deel 1: Injectie van de radioactieve vloeistof
U wordt de dag voor de operatie verwacht op de afdeling Nucleaire Geneeskunde van het Jeroen Bosch Ziekenhuis. De laborant haalt u op uit de wachtruimte en brengt u naar de onderzoekskamer. Hier komt u op een smal bed te liggen. De camera kan u niet raken tijdens het maken van de foto’s en het is belangrijk dat u zo stil mogelijk blijft liggen. U krijgt extra informatie over het onderzoek en er worden 4 injecties met een licht radioactieve vloeistof in de huid rondom het litteken gespoten. De radioactieve stof wordt naar de schildwachtklier afgevoerd en hoopt zich daarin op. De injecties worden gegeven met een klein naaldje en zijn niet pijnlijker dan de prik bij een bloedafname. De hoeveelheid straling van de vloeistof is te vergelijken met die van een gewone röntgenfoto. Het geven van de injecties duurt een paar minuten. Direct aansluitend worden er diverse foto’s gemaakt. Dit om de lymfebanen te volgen en dit worden dynamische foto’s genoemd. Soms wordt er op de huid gemarkeerd waar de schildwachtklier zich bevindt als deze al zichtbaar is. Enkele uren later moet u terugkomen voor een tweede reeks foto’s. De laborant vertelt u hoe laat u terug moet komen. U hoeft niet in het ziekenhuis te blijven.
Deel 2: Het maken van de tweede serie foto’s:
Voor het maken van deze foto’s komt u op hetzelfde smalle bed te liggen. Nu worden er statische foto’s gemaakt. Het maken van deze foto’s duurt ongeveer 30 minuten. Soms worden er extra opnamen gemaakt waarbij de camera om u heen draait. Deze worden dan gecombineerd met een ‘lage dosis’-CT. Op de foto’s is de ophoping van radioactiviteit in de schildwachtklier(en) zichtbaar. Deze wordt dan op de huid gemarkeerd met een stift of gecontroleerd wanneer tijdens het eerste deel deze al gezien is. Het is belangrijk om te weten dat het in beeld komen van de schildwachtklier nog niets zegt over het wel of niet aanwezig zijn van kwaadaardige cellen.
De gemaakte foto’s en een verslag krijgt u na een paar minuten wachten in een envelop van de laborant mee naar huis. U neemt deze envelop de dag van de operatie zelf mee naar het ziekenhuis.