De ziekte van Bechterew is een chronische aandoening waarvan de oorzaak niet bekend is. Het belangrijkste kenmerk is een ontsteking van het SI-gewricht (sacro-iliacaal gewricht). Dit gewricht bevindt zich tussen het heiligbeen en darmbeen in het bekken. Ook in de rug, kunnen ontstekingen en botveranderingen optreden. Er kunnen goedaardige vergroeiingen ontstaan bij de SI-gewrichten en de wervelkolom (ankylose).
De typische rugklachten en een verminderde beweeglijkheid van de rug kunnen aanwijzingen zijn voor de ziekte van Bechterew. Het vooroverbuigen kan moeilijk gaan. Ook het uitzetten van de borstkas bij diep ademhalen kan beperkt zijn.
Röntgenfoto’s kunnen de diagnose bevestigen. U krijgt röntgenfoto’s uw bekken. Hierop kan de arts een eventuele ontsteking van de SI-gewrichten zien.
Soms kan een MRI-onderzoek en de aanwezigheid van het HLA-B27 antigen in uw bloed extra steun geven voor de diagnose ziekte van Bechterew. Meer dan 90% van de patiënten met de ziekte van Bechterew heeft het erfelijkheidskenmerk ‘HLA-B27’ in het bloed.
Met behulp van het MRI-onderzoek kunnen pezen, spieren, hersenweefsel, kraakbeen, tussenwervelschijven, organen of bloedvaten zichtbaar worden gemaakt.
Bij bloedonderzoek nemen we een of meer buisjes bloed af met een hol naaldje. Dit bloed wordt vervolgens in het laboratorium onderzocht door een analist.
Behandelingen
De basisbehandeling bestaat uit intensieve oefentherapie, individueel of in groepsverband.
U krijgt pijnstillende en ontstekingsremmende medicijnen (NSAID’s genoemd) om de pijn te verminderen. Ze helpen de beweeglijkheid van de wervelkolom te verbeteren. Het is mogelijk dat door continue gebruik van deze medicijnen de verbening van de wervels geremd kan worden. Maar dat is niet helemaal duidelijk.
Als u gewrichtsontstekingen heeft u in uw armen of benen, kunnen deze worden behandeld met sulfasalazine.
Wanneer NSAID’s en/of sulfasalazine niet voldoende zijn om de klachten te bestrijden, kunnen onder voorwaarden anti-TNF-alfa blokkerende middelenremmers (“biologicals’) gegeven worden. Deze middelen geven vaak verbetering in beweeglijkheid en afname van pijn en vermoeidheid.
