Alopecia areata komt meestal voor op de hoofdhuid. Soms komt het ook op andere delen van het lichaam voor. Wat precies de oorzaak is van alopecia areata is onbekend. Vermoedelijk is er sprake van een stoornis in het imuunsysteem (oftewel afweermechanisme) van het lichaam. Daarnaast speelt erfelijkheid speelt een rol.
De diagnose is gemakkelijk te stellen als er kale plekken op de hoofdhuid ontstaan. Als de haren gelijkmatig verspreid uitvallen, kan het moeilijker zijn.
Soms is het nodig de haarwortels en/of huidweefsel in het laboratorium te onderzoeken. We doen ook bloedonderzoek omdat andere auto-immuunziekten, zoals schildklierziekten, vaker voorkomen bij mensen met alopecia areata.
Bij bloedonderzoek nemen we een of meer buisjes bloed af met een hol naaldje. Dit bloed wordt vervolgens in het laboratorium onderzocht door een analist.
