De oorzaak van GPA is onbekend. Het uit zich door ontsteking van de wand van de bloedvaten (vasculitis). De ontsteking zorgt voor een vaatwandbeschadiging van vooral kleine bloedvaten. Deze ontstekingen kunnen overal in het lichaam voorkomen zoals de huid, ogen, neusholten, longen, nieren en gewrichten.
De ontstekingen die door GPA worden veroorzaakt, kunnen leiden tot afsterven van weefsels in de organen erachter. Hierbij kunnen ophopingen van ontstekingscellen ontstaan, die granulomen worden genoemd.
Lees meer
De ziekte is zeldzaam (1 tot 2 op de 10.000 mensen) , chronisch en niet erfelijk. De ziekte ontwikkelt zich meestal langzaam, maar kan zich ook zeer snel ontwikkelen. GPA komt voor bij alle leeftijden, maar vooral bij mensen boven de 40 jaar. De ziekte komt ongeveer even vaak voor bij mannen en vrouwen. Voorheen werd GPA de ziekte van Wegener genoemd.
Meestal zijn verschillende onderzoeken nodig om erachter te komen of u GPA heeft. Verder luistert uw arts naar uw klachten en stelt daar verschillende vragen over.
Op de afdeling Radiologie kunt u terecht voor een röntgenfoto. Met behulp van röntgenstraling maakt de laborant foto's van skelet en/of hart en longen (thoraxfoto).
Bij bloedonderzoek nemen we een of meer buisjes bloed af met een hol naaldje. Dit bloed wordt vervolgens in het laboratorium onderzocht door een analist.
Direct na de diagnose start een behandeling met medicijnen die gericht is op het onderdrukken van het immuunsysteem. De beginbehandeling duurt meestal 3 tot 6 maanden. De onderhoudsbehandeling start zodra de ergste activiteit onderdrukt is. Deze behandeling duurt meestal ongeveer 2 jaar. Mogelijk vermindert uw arts langzaamaan de medicijnen.
