Het is een erfelijke auto-immuunziekte. Bij een auto-immuunziekte maakt het afweersysteem antistoffen aan die lichaamseigen cellen aanvallen. Bij mensen met coeliakie ontstaat als reactie op gluten, een ontstekingsreactie in de dunne darm. Hierdoor raakt het darmslijmvlies beschadigd en gaan de darmvlokken kapot. Daardoor worden belangrijke voedingsstoffen minder goed opgenomen. Dit veroorzaakt verschillende buikklachten.
We doen een bloedonderzoek om vast te stellen of u antistoffen tegen gluten in uw bloed heeft. Als dat het geval is, doen we verder onderzoek met een gastroscopie. Het blijkt dat een groot deel van de mensen met antistoffen tegen gluten ook coeliakie heeft.
Soms zijn er bij een bloedonderzoek geen antistoffen zichtbaar. Dan is het zo goed als zeker dat u geen coeliakie heeft. In enkele gevallen kan de arts besluiten om toch verder onderzoek te doen.
Bij bloedonderzoek nemen we een of meer buisjes bloed af met een hol naaldje. Dit bloed wordt vervolgens in het laboratorium onderzocht door een analist.
Er bestaan geen medicijnen voor coeliakie en de aandoening is niet te genezen. Door het volgen van een dieet, verdwijnen de klachten meestal langzaam. Na enkele weken tot maanden voelt u zich een stuk beter. Ondanks dat de klachten vrij snel minder worden, duurt het herstel van uw dunne darm veel langer. Dit kan zes maanden tot een jaar duren. Bij sommige volwassen patiënten herstelt het darmslijmvlies nooit helemaal.
