Arteriitis Temporalis (TA) en Reuscelarteriitis (RCA)
Reuscelarteriitis (RCA) is een aandoening waarbij ontstekingen in (middel)grote slagaders in het lichaam ontstaan. Dit zijn bijvoorbeeld de aorta, aftakkingen daarvan, of andere slagaders richting het hoofd, de hersenen of de armen.
Arteriitis temporalis is een vorm van reuscelarteriitis. Arteriitis temporalis is een ontsteking van een slagader bij de slaap. Dit kan aan één kant, maar soms ook aan beide zijden van het hoofd voorkomen. Er kunnen verschillende klachten ontstaan: hoofdpijn, problemen met het gezichtsvermogen, oorproblemen, reumatische klachten en een grieperig gevoel.
De arts luistert naar uw klachten. Als deze klachten wijzen op reuscelarteriitis of arteriitis temporalis, dan zal uw arts soms bloedonderzoek doen, een biopsie nemen of een PET-scan laten maken.
Er is géén laboratoriumtest die meteen aangeeft dat er sprake is van reuscelarteriitis of arteriitis temporalis. Wel worden er bij bloedonderzoek bijna altijd duidelijke aanwijzingen voor ontstekingen gevonden. Er is een verhoogde bloedbezinking en een verhoogd aantal ontstekingseiwitten. Dit komt echter bij heel veel verschillende ontstekingsziekten voor en alleen op basis hiervan kan dus niet de diagnose worden gesteld.
Biopsie
Het kan nodig zijn om een klein stukje weefsel (een biopt) te nemen van een slagader bij de slaap. Als dit onder de microscoop bekeken wordt, kan er een kenmerkende vaatontsteking te zien zijn. Als er sprake is van reuscelarteriitis, dan vindt men in het biopt zogeheten reuscellen (grote ontstekingscellen). Verraderlijk genoeg tast de ontsteking de aangedane vaten niet in hun geheel aan, maar worden ontstoken stukken bloedvat afgewisseld door niet-ontstoken gedeelten. Het kan dus voorkomen dat de ontsteking gemist wordt.
PET-scan
Met een PET-scan kan een ontsteking in het lichaam in beeld worden gebracht. Ook grote bloedvaten kunnen dan zichtbaar worden als ze ontstoken zijn. De slagader bij de slaap is te klein om op de scan zichtbaar te worden, maar als u ook ontstekingen heeft in andere grotere slagaders dan zijn die wel goed te zien.
Bij bloedonderzoek nemen we een of meer buisjes bloed af met een hol naaldje. Dit bloed wordt vervolgens in het laboratorium onderzocht door een analist.
U krijgt tabletten of capsules die u 1 of 2 keer) per dag moet innemen. Met deze (hoge) dosering nemen de klachten meestal binnen 2 weken duidelijk af. In uw bloed is dan een daling van de bezinking (BSE) te zien. Afhankelijk van uw klachten en de bloedbezinking mag u in overleg met de arts de dosis geleidelijk afbouwen.
Soms worden er ook ontstekingsremmende pijnstillers voorgeschreven (NSAID's). In zeldzame gevallen worden naast prednison andere medicijnen voorgeschreven zoals Methotrexaat, Azathioprine of Tocilizumab.
